Il a été prouvé que les cellules du tissu nerveux qui se forment près des axones des cellules situées à la périphérie sont directement impliquées dans le processus de transmission de la douleur chez le rat.
Jusqu'à récemment, il existait une théorie selon laquelle la douleur était transmise à la suite du transport des influx nerveux vers un tissu particulier via des récepteurs.
Des scientifiques du Carolina Institute (Suède) ont découvert un nouveau mécanisme qui favorise la transmission de la douleur. L'essence du mécanisme est que les cellules de Schwann entourant les axones participent au processus.
À travers ces cellules, la destruction et la formation de la structure de la myéline des axones se produisent. La présence d'une telle membrane contribue à augmenter le taux de transmission de l'influx nerveux le long des voies nerveuses. Selon les scientifiques, la gaine de myéline est directement responsable du processus de formation de la mémoire humaine depuis longtemps.
En menant des recherches, les scientifiques ont créé un groupe de souris qui ont subi une modification génétique. Chez ces individus, seules les cellules de Schwann étaient responsables de la réaction à la lumière. À la suite de cela, les souris qui ont été exposées à la lumière ont ressenti une sensation de douleur. En même temps, leurs jambes ont commencé à trembler légèrement, et certaines personnes ont souvent commencé à lécher la surface du manteau.
En cas de blocage de ces cellules, chez la souris à la lumière la douleur n'est pas devenue si forte.Mais dans le cas d'une augmentation de la température de l'environnement, la douleur chez les représentants du groupe de souris étudié ne s'est pas atténuée. Cela prouve que, bien que les cellules de Schwann soient directement impliquées dans la transmission de la douleur, elles n'ont pas la capacité de contrôler pleinement la douleur.
Grâce à cette découverte moderne, les scientifiques ont une opportunité unique de créer de nouvelles méthodes pour traiter des maladies complexes, y compris les formes chroniques. De plus, les résultats de la recherche aideront par la suite à comprendre la cause et le processus de la douleur.
Malgré l'énorme quantité de travail effectuée pendant la recherche, les scientifiques doivent encore trouver de nombreuses questions, par exemple, existe-t-il un lien entre les cellules de Schwann et les neurones ou comment ces éléments interagissent les uns avec les autres.
